I cibi colorati migliorano la vista degli atleti

Il campo visivo è una risorsa fondamentale per i migliori atleti in quasi tutti gli sport

La nutrizione è una parte importante del programma di allenamento di ogni atleta di punta.E ora, un nuovo studio condotto da ricercatori dell’Università della Georgia suggerisce che integrare la dieta degli atleti con frutta e verdura colorate potrebbe migliorare la loro gamma visiva.

L'articolo, pubblicato su Activity and Sport Sciences Reviews, esamina come un gruppo di composti vegetali che si accumulano nella retina, noti come pigmenti maculari, agiscono per migliorare la salute degli occhi e la visione funzionale.

Precedenti studi condotti dai ricercatori dell'UGA Billy R. Hammond e Lisa Renzi-Hammond hanno dimostrato che mangiare cibi come verdure a foglia scura o verdure gialle e arancioni, che contengono alti livelli di composti vegetali luteina e zeaxantina, migliora la salute degli occhi e del cervello.

"Gran parte della ricerca sulla luteina maculare e sulla zeaxantina si è concentrata sui benefici per la salute, ma da un punto di vista funzionale, concentrazioni più elevate di questi pigmenti vegetali migliorano molti aspetti delle capacità visive e cognitive. In questo articolo, discutiamo la loro capacità di migliorare la vista in la distanza lontana o il campo visivo", ha detto l'autore principale Jack Harth, un dottorando presso il College of Public Health dell'UGA.

Jack Harth

Il campo visivo, o quanto bene una persona può vedere chiaramente un bersaglio a distanza, è una risorsa fondamentale per i migliori atleti in quasi tutti gli sport.

Il motivo per cui gli oggetti diventano più difficili da vedere e appaiono più sfocati quanto più sono lontani dai nostri occhi è in parte dovuto agli effetti della luce blu.

"Dal punto di vista di un difensore centrale, se la palla si alza in aria, sarà vista su uno sfondo di cielo azzurro brillante, o su uno sfondo grigio se è una giornata nuvolosa. In ogni caso, il bersaglio è oscurato dalle interferenze atmosferiche provenienti in quel sentiero della luce", ha detto Harth.

Molti atleti adottano già misure per ridurre l'impatto della luce blu attraverso gli occhiali da sole Eye Black o Blue Blocker, ma mangiare più cibi ricchi di luteina e zeaxantina può migliorare la capacità naturale dell'occhio di gestire l'esposizione alla luce blu, ha affermato Harth.

Quando una persona assorbe luteina e zeaxantina, i composti si raccolgono come pigmenti gialli nella retina e agiscono come un filtro per impedire alla luce blu di entrare nell’occhio.

Lavori precedenti erano stati condotti testando la capacità del campo visivo dei piloti negli anni '80, e Hammond e Renzi-Hammond hanno condotto studi più recenti su come la densità del pigmento maculare, o quanto pigmento giallo si accumula nella retina, sia collegata a un numero di misure di salute degli occhi e test funzionali della vista.

"In una lunga serie di studi, abbiamo dimostrato che quantità crescenti di luteina e zeaxantina nella retina e nel cervello diminuiscono la disabilità e il disagio legati all'abbagliamento e migliorano il contrasto cromatico e il tempo di reazione visuo-motorio, e l'integrazione di questi composti facilita le funzioni esecutive come la risoluzione dei problemi e memoria. Tutti questi compiti sono particolarmente importanti per gli atleti", ha detto l'autore corrispondente Billy R. Hammond, professore di psicologia nel programma di scienze del comportamento e del cervello presso il Franklin College of Arts and Sciences dell'UGA.

Billy R. Hammond

Questo articolo, ha affermato Harth, aggiorna la ricerca su questi collegamenti tra pigmento maculare e visione funzionale e chiede cosa suggeriscono le prove sull’ottimizzazione delle prestazioni atletiche.

"Siamo a un punto in cui possiamo dire di aver visto differenze di portata visiva nei piloti che corrispondono alle differenze riscontrate nella modellazione, e ora le abbiamo viste anche nei test di laboratorio, e un obiettivo futuro sarebbe quello di portare effettivamente persone all'esterno e per misurare la loro capacità di vedere il contrasto a distanza attraverso la vera foschia blu e in ambienti esterni", ha affermato Harth.

Ma prima di iniziare a masticare cavolo riccio nella speranza di migliorare il tuo gioco, avverte che ognuno è diverso. Ciò potrebbe significare che il modo in cui i nostri corpi assorbono e utilizzano la luteina e la zeaxantina varia, e potrebbe volerci del tempo prima di notare eventuali miglioramenti, se non del tutto.